Skuad negara hadapi laluan sukar

KUNSHAN, China 15 Jan. – Skuad negara menerima tamparan hebat menjelang pertemuan dengan Arab Saudi apabila lima pemain mengalami kecederaan dan sakit sehingga dikhuatiri tidak dapat diturunkan dalam perlawanan terakhir peringkat kumpulan Kejohanan Bawah 23 AFC esok.

Malaysia akan bertemu Arab Saudi di Stadium Kunshan de­ngan misi mesti menang untuk sekurang-kurangnya mempunyai sedikit harapan untuk ke peringkat kalah mati dari Kumpulan C tetapi Datuk Ong Kim Swee di­jangka tidak dapat menurunkan Safawi Rasid, Akhyar Rashid, Dominic Tan, Syamer Kutty Abba dan Syahmi Safari.

Safawi, Dominic dan Akhyar merupakan pemain dalam kesebe­lasan utama ketika Malaysia kalah kepada Iraq dan seri dengan Jordan dalam dua perlawanan pertama mereka di peringkat awal ini dan kehilangan mereka pastinya memberi kesan kepada pasukan.

Bagaimanapun Kim Swee menegaskan dia tidak berasa bimbang dan sudah memiliki calon untuk mengisi posisi yang akan dikosongkan ketiga-tiga pemain tersebut sekiranya mereka tidak dapat diturunkan esok.

“Dominic mendapat hentakan di bahagian paha manakala Safawi kekejangan dan hentakan dan Akhyar cedera di lutut. Saya tidak dapat memastikan sama ada mereka dapat diturunkan esok. Semuanya bergantung kepada keadaan.

“Selain itu, dua pemain lain iaitu Syamer dan Syahmi demam dan saya perlu memantau perkembangan mereka ter­utamanya dari segi kesihatan.

“Saya tidak risau apabila berdepan keadaan seperti ini ke­rana kita ada pemain lain. Saya ada 23 pemain dan mereka mampu beraksi kalau diturunkan sebagai kesebelasan utama,” katanya kepada pemberita di Pusat Arena Aktiviti Sivik Kunshan hari ini. – utusan

Ketika ditanya sekiranya penyerang Johor Darul Ta’zim (JDT), Safawi tidak dapat diturunkan, Kim Swee berkata beliau mempunyai pilihan untuk menggantikannya dengan sama ada Hadi Fayyadh Abdul Razak atau R. Kogileswaran, manakala N. Thanabalan masih cedera di bahagian hamstring.

Keempat-empat pasukan dalam Kumpulan C, yang kini diterajui Iraq, masih berpeluang ke suku akhir berikutan kejayaan Malaysia mengikat Jordan sebelum ini untuk menjadikan persaingan semakin mendebarkan.

Bagaimanapun, Kim Swee tidak berminat untuk mengulas panjang mengenai debaran yang dirasakannya dan mengenai peluang skuadnya untuk mencipta sejarah dalam penampilan pertama mereka dalam sejarah kejohanan.

“Saya tidak mahu menyentuh tentang sejarah dan apa yang akan kita capai kerana apa yang penting kita hadapi perlawanan esok seperti dua pertemuan terdahulu.

“Penting untuk setiap pemain tidak meletakkan tekanan ke atas diri mereka. Mereka perlu menunjukkan persembahan seperti ketika menentang Jordan. Ini adalah peluang terbaik untuk pemain mencipta sejarah dan mencapai kejayaan peribadi mereka,” katanya yang pernah membantu Malaysia memenangi pingat emas Sukan SEA edisi 2011 dan perak pada 2017.

Malaysia menghuni anak tangga tercorot kumpulan dengan satu mata manakala Arab Saudi di tempat ketiga, berkongsi dua mata bersama Jordan manakala Iraq dengan empat mata.

Jika berjaya menumpaskan Arab Saudi, bermakna Malaysia memberikan tekanan ke atas Jordan yang akan bertemu Iraq dalam perlawanan selepas itu. – UTUSAN

SKUAD negara memanaskan badan sebelum memulakan sesi latihan di Kunshan, China semalam sebagai persediaan menentang Arab Saudi hari ini. utusan